佛陀時代的臨終關懷

隨著生命的誕生，老、病、死就跟著誕生。老、病、死並非外於生命之物，而是生命裡本具有的內容。

兩千五百年前的佛陀，則在精深的禪觀中徹見：眾生在無明、愛取的推動下，無間斷地造就身口意行，而隨業流轉生死。因而完全清楚生、老、病、死、轉世、受生的生命韻律，及其中的正因、助緣、生起與轉化，即所謂「緣無明行，緣行識，緣識名色，緣名色六入處，緣六入處觸，緣觸受，緣受愛，緣愛取，緣取有，緣有生，緣生老病死、憂悲惱苦，如是純大苦聚集」的十二因緣法，揭露三界眾生流轉的奧秘，原來是隨著自心意識的品質及相應的業緣而轉世受生，不是上帝的創造，也不是來自大梵天王的化生；而是有因有緣集世間、有因有緣滅世間——隨著無明、愛、取，造作身口意行而「發現世間」，也隨著無明滅、愛欲斷、身口意行永滅而出離三界、「寂滅世間」。

修習佛法不只能讓我們現世少苦離苦，徹見生死的奧秘，更是進一步自我導航的基礎，以早日終結隨業漂流的無助與不安。

【病中正念】
病中最難忍受的是痛苦，那種侵肌徹骨的痛，最容易讓我們產生身見和執著。所以佛陀教我們用「過客」來看待，觀察感受的生滅：「我們的色身，就像旅舍；感受，就像寄宿色身的旅客，它們來來去去，不會永遠停留。如實覺察這些感受，看著它們生起、持續、轉變、消失，就像對待來往的旅客一樣，保持距離地接受它們，不涉入、也不認同！感受是過客，不是『我』，也不是『我的』，一切就只是現象的本然——生和滅而已。」

正念療癒，不受第二箭 : 身苦，心不苦！

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臺灣的氣候，時而艷日，時而陰雨；白日仍懸滯著悶熱空氣，夜裡狂風一起，氣壓驟變，暴雨直落。難以捉摸的氣候，即使待在被窩裡，鼻腔竟也伴著戶外的雨聲下起了小雨。而生活似乎總是如此，就像氣候般變幻無常，無可預料。

科技進步，讓我們生活的時代充滿了快速解決的方法、立即得著的答案及省力的裝置。而由於資訊數以百萬計，讓我們以為自己不必忍受任何的不快、任何負面的東西，因此當遇到不快，我們便戰鬥、便拒絕。我們忘了佛法第一聖諦所說的，有生命就有痛苦，生命內含著各種不圓滿。

然而，我們所擔心害怕的並非所發生的情況本身，而是它所引起的情緒。讓我們真正感到憂慮的，是所害怕的事會讓我們有什麼感覺，或未來還會出現多少讓人憂慮的事。受苦、不滿足本身造成的傷害，反不如逃避受苦時，以及當情緒上因受苦而反抗、掙扎時所造成的傷害來得多。與其試著控制外在情況，倒不如花費較多的精力檢視情緒的反應要更值得；這樣的方式會遠較有效，讓我們得以減低受苦的可能性。

「受苦無法避免，痛苦卻是選擇性的。」當我們無法消除生命中所懼怕的對象時，修行耐性、接納、正念，要比持續憂慮會是更好的選擇。如果繼續與無法避免的事情纏鬥，只會加深、延長我們的受苦及不快而已。